اجتاحت عواصف عاتية جنوب ولاية فلوريدا الأميركية، في حين تسابق السلطات الزمن لإجلاء مئات الآلاف من الولاية مع اقتراب الإعصار إيرما، في عملية هي الأضخم في تاريخ الكوارث بالولايات المتحدة. وقال المركز الوطني الأميركي للأعاصير إن الإعصار إيرما بات على بعد 175 كيلومترا جنوب شرقي كي وست في فلوريدا. وذكر المركز أن إعصار إيرما سيواصل التحرك قرب الساحل الشمالي لكوبا في الساعات القليلة المقبلة، على أن يقترب من سلسلة جزر فلوريدا كيز صباح الأحد. ودُعي أكثر من ستة ملايين نسمة بفلوريدا لإخلاء منازلهم هربا من رياحه المدمرة وفيضانات يخشى أن تتسبب بوفيات. وتوقع حاكم فلوريدا ريك سكوت حدوث فيضانات يراوح منسوبها بين 1,8 و3,6 أمتار، وقال بلهجة تحذير "هذا قد يغرق منازلكم... لن تتمكنوا من النجاة، إذا أمرتم بالمغادرة فعليكم أن تغادروا الآن". وكانت سلطات فلوريدا قد شبهت الإعصار إيرما بـــــ"المطحنة", بعد توقعات ببقائه في أجواء الولاية لست وثلاثين ساعة, مع رياح قوية تتجاوز سرعتها مئتي كيلومتر في الساعة. اقرأ أيضا: أسماء الأعاصير .. هكذا بدأت وهكذا تطورت وكان حاكم ولاية فلوريدا الأمريكية، ريك سكوت، أمر نحو 6.3 مليون شخص بإخلاء منازلهم مع اقتراب الإعصار إرما، مؤكداً أن هذا في طريقه لأن يكون "أكثر العواصف كارثية" في تاريخ الولاية. ونقلت وكالة أسوشيد برس عن الحاكم قوله إن "كل الساحل الغربي لولاية فلوريدا سيشهد تأثيرات بالغة الخطورة من العواصف والإعصار المتوقع أن يصل إلى الشاطئ الأحد". وأضاف أن "سلطات الولاية طلبت إجلاء ما يقرب من 6.5 مليون مواطن من الساكن البالغ عددهم 21 مليون مواطن"، وكان المركز الأمريكي لمراقبة الأعاصير، أعلن، في وقت سابق، أن قوة إعصار "إرما" اشتدت إلى الدرجة الخامسة القصوى مع بدء اجتياح جزيرة كوبا، بعدما خلف خسائر بشرية ومادية، في عدد من الجزر في البحر الكاريبي، وأضاف المركز أن الإعصار المدمر يتزامن مع رياح عاتية تصل سرعتها إلى 260 كيلومترا في الساعة، ويتقدم باتجاه الغرب بسرعة 20 كيلومترا في الساعة في مسار من شأنه أن يزيد الأخطار المحدقة بولاية فلوريدا الأمريكية. الجدير بالذكر، أن إعصار "إرما" يأتي بعد أسبوعين من "هارفي"، الذي ضرب ولايتي تكساس ولويزيانا، وأسفر عن سقوط عشرات القتلى والجرحى، وتسبب بخسائر مادية بقيمة حوالي 180 مليار دولار. وأعلن حاكم فلوريدا حالة الطوارئ في كافة مقاطعات الولاية التي يصل عددها لستة وسبعين كما طلب حاكم الولاية من جميع سكان المناطق الساحلية أن يتركوا منازلهم ويفروا إلى أماكن آمنة خصصت لهم.