وصفت دراسة للمجلس الاوروبي للعلاقات الخارجية، الحوثيون بأنهم أرخص حليف لإيران في المنطقة، مشيرا إلى سيطرتهم على المساعدات الإنسانية وابتزاز المواطنين الذي يعيشون في المناطق التي تخضع لسيطرتهم، وتقييد حرياتهم الشخصية، واعتقال أي صوت يختلف معهم.   ونشر موقع «ecfr.eu»  الأوروبي دراسة مطولة أعدها الباحثين، البريطانية هلين لاكنر، والباحث ريمان الهمداني، - ترجمه "يمن شباب نت" - أشار إلى تبدد وعد الحوثيين القديم بالحكم الشفاف منذ فترة طويلة بالنسبة للملايين الذين يعيشون تحت حكمهم.  إذ يتدخل الحوثيون في معظم الأعمال، لا سيما لابتزاز الضرائب والرسوم الجمركية تحت ذرائع متعددة، بما في ذلك "المجهود الحربي".    في يونيو 2020، فرضوا ضريبة زكاة بنسبة 20 في المائة على جميع الأنشطة الاقتصادية، مما يعكس حاجتهم الملحة للدخل، الناجمة عن الصراع المستمر، وعزلتهم الدولية بسبب الحصار الذي تقوده السعودية، وانهيار التحويلات بسبب فيروس كورونا، وفقا للدراسة.   كما يحتكر الحوثيون اليوم قطاع الاتصالات: حيث تسيطر يمن موبايل على عمليات معظم شركات الاتصالات في البلاد، بما في ذلك تلك العاملة في المناطق الخاضعة لسلطة الحكومة الشرعية وجماعات أخرى (الاستثناء هو سبأفون، التي يُزعم أنها انفصلت عن صنعاء ونقلت مقرها الرئيسي إلى عدن في سبتمبر 2020).   وقال الدراسة "ليس لدى الحكومة الشرعية خيار سوى تحمل هذا الوضع إذا كانت الخدمات ستستمر في جميع أنحاء البلاد، على الرغم من أن هذا يمنح الحوثيين ميزة رقابية صارخة".    وبالمثل، صمم الحوثيون على تعظيم سيطرتهم على المساعدات المالية والمادية الإنسانية الدولية، حيث يقيم معظم اليمنيين المحتاجين إلى مساعدات إنسانية في المناطق الخاضعة لسيطرة الحوثيين. الحوثيون يفعلون ذلك لتعزيز سيطرتهم على السكان ولضمان تدفق دخل ثابت لأنفسهم.     وقد أثار تدخل الحوثيين المنهجي في عمليات الإغاثة صدامًا مع المجتمع الإنساني للأمم المتحدة أدى إلى انخفاض كبير في المساعدات الإجمالية في عام 2020، حيث رفض المموّلون الاستمرار في تمويل حركة الحوثيين بشكل غير مباشر.  السيطرة الإجتماعية تمارس الجماعة أيضًا السيطرة الاجتماعية، مثل إغلاق المؤسسات التي تعتبرها مثيرة للجدل، بما في ذلك المقاهي، والتي تسمح للرجال والنساء بالاختلاط معًا. كما نشر الحوثيون معتقداتهم من خلال الدعاية الدينية، مثل "المسيرة القرآنية" لعبد الملك الحوثي، حيث تغطي هذه الجملة المعتقدات الثقافية والسياسية والدينية لحركته؛ وهو يرتكز على تعاليم حسين الحوثي، الذي بدأ يروج لمعتقداته في عام 2004، خلال حروب صعدة الأولى.     تتحدث الوثيقة عن تحقيق مجتمع متناغم مع قيادة قوية، تقوم على تفسير صارم للقرآن.  خلال الفترة الانتقالية 2012-2014، شهد اليمنيون اتساعًا في حريات الصحافة وزيادة المشاركة العامة - وهي حريات استغلها الحوثيون ثم أغلقوها لأغراض الرسائل السياسية والدينية.   وفي الوقت نفسه، تستهدف الجماعة الشباب من خلال سيطرتها على نظام التعليم في اليمن، وتغيير المناهج الدراسية لتطبيع بيئة الحرب في اليمن، وتلقين جيل من الشباب اليمني للنظر إلى حركة الحوثيين ليس فقط بشكل غير نقدي ولكن على أنها صالحة في الأساس.    وفي عامي 2014 و2015، أنشأ الحوثيون لجنة قامت بمراجعة مناهج المدارس الابتدائية والثانوية لتناسب أيديولوجيتهم.  يروج الحوثيون بشدة للجهاد في المناطق التي يسيطرون عليها، حيث يعتقد السكان المحليون الذين تم تلقينهم العقيدة تلك أن الأحداث في اليمن هي بالكامل نتيجة مؤامرة صهيونية أمريكية، في النهاية، احتكر الحوثيون إلى حد كبير المدرسة الزيدية في اليمن وقوضوا مكانتها التي كانت معتدلة في السابق.   أكثر من أي شيء آخر، يمارس الحوثيون سيطرتهم من خلال قمع فعال للغاية للسكان.  في سبتمبر 2019، استبدل الحوثيون أجهزة المخابرات اليمنية وأجهزة الأمن القومي والأمن السياسي بجهاز الأمن والمخابرات الجديد والفعال.  أنشأوا قوة نسائية بالكامل (الزينبيات)، لقمع المعارضات، كما منح الحوثيون قادة الأحياء المجتمعية التقليديين المعروفين باسم عقال الحارات امتيازات وسلطات أكبر، مثل تقنين الغاز للسكان المحليين.  أصبحت هذه الشخصيات أدوات مهمة للحوثيين في تجنيد المقاتلين.   على الأرض، تؤدي معارضة الحوثيين إلى الاعتقال والسجن وتهم قانونية ملفقة وأحكام قاسية.  حيث تسمح سيطرة الحوثيين على مختلف الخدمات والآليات التكنولوجية لهم بتتبع وسائل التواصل الاجتماعي والأنشطة الإلكترونية الأخرى، بينما ينشط الأفراد مثل المشرفين أيضًا في مراقبة الأشخاص والإبلاغ عن المعارضة.   حرية التعبير ليست من بين سياساتهم: فالصحفيون هدف خاص، ويعانون من الاعتقال غير المحدود إلى أجل غير مسمى وسوء المعاملة، فضلاً عن العقوبات القاسية في المحكمة، بما في ذلك أحكام الإعدام.  يصف الحوثيون علانية أي شخص يختلف معهم بأنه إما "متآمر سعودي" أو "إرهابي" أو "إصلاحي".     قد يزعم الحوثيون أنهم يتسامحون مع المعارضة، لكنهم في الواقع يضعفون بشكل منهجي سلطات أي قبيلة أو جماعة أو حزب سياسي لا يتبع أوامرهم. تمتلك الجماعة الأسلحة والموارد وجهاز الدعاية المتطورة القادر على إسكات أي صوت يعتبرونه تهديدًا. ومن غير المرجح أن تتغير أساليب الحوكمة الحوثية مع استمرار الحرب، لأنها تمكنهم من وصف أي معارضة لسياساتهم بأنها تواطؤ مع العدو.    الأطماع دينية وسياسية بشكل عام، يروج الحوثيون لإيديولوجية زيدية جديدة تكون في الغالب غامضة وغير محددة المعالم، لكنها سياسية وعسكرية بشكل متزايد، ربما كان التعبير الواضح الوحيد عن ذلك هو الاعتقاد بأن السادة لهم الحق والسلطة في الحكم بناء على الأساس الحصري لأسلافهم. هذا اعتقاد يتجلى في الغالب من خلال التعيين الممنهج لأعضاء تلك الفئة الاجتماعية في المناصب العليا العسكرية والحكومية الشاغرة.   بعض خطابات الحوثيين تعبر عن الرغبة في يمن جمهوري حديث.  ينعكس الكثير من هذا في الرؤية الوطنية للجماعة للدولة اليمنية الحديثة، والتي نُشرت في عام 2019. هذه الوثيقة لا تذكر شيئًا عن الحكم الديني أو دور السادة، ولكنها بدلاً من ذلك تقدم رؤية يمكن أن تكون علمانية وتمثل المصالح بالكامل من السكان. ومع ذلك، فإن فرض المجموعة الأخير للضرائب، والفصل بين الجنسين، وتفضيل الهاشميين في المناصب القيادية يعكس هدفها النهائي المتمثل في إحياء الهيمنة الاجتماعية والسياسية الزيدية التاريخية في اليمن. وعلى الرغم من النفي القاطع من أعضاء المجلس الأعلى للحركة، من الواضح أن الإرث الهاشمي هو مصدر إلهام رئيسي للحوثيين.   ومع ذلك، في حين أن هذا الهدف متحمس للحوثيين أنفسهم، فإنهم أذكياء بما يكفي لإدراك أن الحكم الهاشمي لا يروق لغالبية اليمنيين.  لذلك، روّج الحوثيون للطبيعة العلمانية تقريبًا لوثيقة رؤيتهم الوطنية للدولة اليمنية الحديثة، مع إخفاء طموحاتهم في إقامة إمامة من خلال محاكاة النموذج الإيراني علانية.  وبهذه الطريقة، تتخذ الجماعة من عبد الملك الحوثي سلطتها الروحية والرئيسية، بينما يمارس المجلس الأعلى للشعب نشاطًا سياسيًا تحت ستار الجمهورية.  عززت سنوات من الحكم في زمن الحرب الموقف المتشدد للجماعة الحوثية.  ففي حين أن الحوثيين ليسوا متجانسين، أصبحت الجماعة على نحو متزايد تحت هيمنة متشددين ممن هم أكثر مقاومة لاستيعاب المعارضة، وأكثر استعدادًا لمتابعة العنف لتحقيق طموحاتهم السياسية.    في حين مثل الأعضاء الأكثر تطورا فكريًا في الجماعة وجهها خلال مرحلة الحوار الوطني في عامي 2013 و2014، فقد تم تهميش هؤلاء الأعضاء بشكل متزايد مع تقدم الحرب.  وفي الواقع، مع إحكام الحوثيين قبضتهم على الشمال بين عامي 2013 و2015، قُتل بعض مناصريهم الأكثر تسامحًا في سلسلة من الاغتيالات، ربما نفذها حوثيون آخرون. عادة، تدور الخلافات بين الحوثيين الآن حول السيطرة على المؤسسات، وتقاسم المصالح المالية والأراضي، والصراع على السلطة بشكل عام - بدلاً من مستقبل البلاد ورؤية الحوثيين للدولة.  ويتمحور نشوب الخلافات على مستوى النخبة إلى حول توزيع الإيرادات في السوق السوداء للنفط، والمناصب داخل الجيش، ودخل الاتصالات، وأهداف الاختلاس الأخرى.   بشكل عام، تمنح القيادة الحوثية حسب القرابة والولاء فوق الكفاءة، وتحافظ على الوضع الراهن من خلال تعزيز مناخ من التعصب حتى أدنى أشكال المعارضة. وكما يوضح مثال صالح هبرة، الذي مثل الحوثيين خلال مؤتمر الحوار الوطني وخدم في مجلس النواب، كيف تتعامل الجماعة مع المعارضة الداخلية.  ففي أوائل يوليو 2020، حذر هبرة على تويتر من أن الجماعة ستواجه عواقب ما لم تراقب قيادتها أعضائها وتحاسب على الفساد من هم في صفوفها ومالم تتوقف عن فرض سياسات إقصائية وقمعية. بعد هذا البيان، اختفى هبرة من وسائل الإعلام، مما يشير إلى أن الجماعة لا تتسامح مع المعارضة الداخلية حتى من الأعضاء رفيعي المستوى.    الطموحات الإقليمية  رسميًا، يدعو الحوثيون إلى يمن موحد يأملون فيه امتلاك قوة كبيرة، إن لم تكن حصرية ومع ذلك، فقد أظهروا انخفاضًا في الاهتمام بعدن والمحافظات المجاورة منذ أن فشلوا في محاولتهم السيطرة على هذه المناطق في عام 2015.  يشير تمركز قواتهم إلى أن الحوثيين لديهم اهتمام محدود بالتوسع في جنوب اليمن.  وعلى الرغم من حقيقة أن بعض المتشددين الحوثيين يحتفظون بموقف متطرف ويدعمون حربًا إلى الأبد، فليس من المستبعد أن يجد الحوثيون في نهاية المطاف شكلاً من أشكال التوافق مع الانفصاليين الجنوبيين.  علاقة الحوثيين بإيران  علاقة الحوثيين الرئيسية هي مع إيران، التي توسعت وتعمقت على مدار الصراع، فالحوثيون هم أرخص حليف لإيران في المنطقة، مما يمكّن طهران من التسبب في مشاكل خطيرة لمنافسها الإقليمي الرئيسي، الرياض، وبكلفة منخفضة للغاية.  وتستند العلاقة الإيرانية_ الحوثية إلى المصالح والأهداف المشتركة بدلاً من الإيمان الأيديولوجي.  الهدف الرئيسي لإيران في اليمن هو نفس الهدف الإقليمي - مواجهة وإضعاف السعودية والولايات المتحدة سياسياً واقتصادياً وعسكرياً.  في البداية، كان أحد الدوافع الرئيسية للتدخل الإيراني في اليمن هو تحويل انتباه السعودية ومواردها بعيدًا عن الصراع السوري، بالنسبة لإيران، كان الحفاظ على تحالفها الطويل الأمد مع عائلة الأسد أكثر أهمية من الناحية الاستراتيجية من الحصول على موطئ قدم في اليمن.   منذ ذلك الحين، نما استثمار إيران في اليمن.  في الآونة الأخيرة، تعرضت إيران لحملة ضغط قصوى من الولايات المتحدة، وعمقت مشاركتها في اليمن ردًا على دعم المملكة العربية السعودية لإدارة ترامب.  سعت إيران إلى خلق فرص لها في اليمن لفرض تكلفة على السعودية بسبب استمرارها في التشجيع على انسحاب الولايات المتحدة من الاتفاق النووي الإيراني وفرض الولايات المتحدة عقوبات معوقة عليها. سيستمر الحوثيون في التورط في مخطط إيران لإضعاف السعودية طالما أن ذلك يعزز حكمهم في اليمن.  وبدلاً من أن يكونوا وكلاء لإيران (كما يوصفون غالبًا)، فإن الحوثيين شركاء متساوون في مشروع عسكري مشترك يفيد كلا الطرفين. لكن الحوثيين، قبل كل شيء، فاعلون يمنيون يسعون لتحقيق أهداف محلية، سيستمرون في الحرب حتى بدون دعم إيراني، ومن الخطأ افتراض أن إيران يمكنها توجيه سلوك الحوثيين.   بينما ورث الحوثيون الكثير من خبراتهم وتقنياتهم وأسلحتهم من الأجهزة الأمنية اليمنية في عام 2014 عندما استولوا على الحكومة، فإن قدرتهم على تطوير مهاراتهم التكتيكية في ساحة المعركة جاءت من خلال المساعدة التقنية من إيران، قبل الحرب كان الحوثيون قادرين على بناء مدرعات وأسلحة من الخردة التي تم إنقاذها. حاليًا، لديهم القدرة على إنتاج أسلحة على قدم المساواة مع المنتجات الإيرانية بفضل عمليات النقل الإيرانية للمعرفة والمعدات، مثل الطائرات بدون طيار والصواريخ والأسلحة المضادة للدبابات.   بالإضافة إلى علاقاتهم المباشرة مع إيران، فإن للحوثيين حلفاء في حزب الله اللبناني المتحالف مع إيران، والذي يقدم أيضًا إرشادات استراتيجية المعركة.  أما لبنان، الذي لم يكن أبدًا جزءًا من التحالف الذي تقوده السعودية، يوفر للحوثيين مساحة لتحسين مهاراتهم، وهو أحد الدول العربية القليلة التي تبث منها وسائل إعلام الحوثيين.   تؤكد مصادر مقربة من الحوثيين أن فرقًا صغيرة من الخبراء من حزب الله موجودة على الأرض في اليمن، وعلمت الحوثيين كيفية صنع الصواريخ بكفاءة. ولكن، على عكس الجماعات المسلحة الشيعية في العراق ولبنان، فإن الحوثيين ليسوا جهات فاعلة عابرة للشيعة عازمة على حشد القوة خارج اليمن، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنهم لا يرون أنفسهم عملاء للشيعة يخوضون حربًا إقليمية أكبر ضد السنة.